Le marché des boissons à base de thé ne cesse de se développer, avec une diversité croissante des catégories de produits telles que le thé pur sans sucre, les mélanges de thés aromatisés aux fruits, le thé au lait et le thé pétillant sans sucre. En conséquence, la complexité des processus des lignes de production varie considérablement. De nombreuses usines de boissons à base de thé nouvellement construites et de nombreux fabricants OEM de boissons ont tendance à se heurter à des écueils lors de l’acquisition de leurs lignes de production. Dans la plupart des cas, les résultats insatisfaisants ne sont pas dus à des équipements de mauvaise qualité, mais à une incapacité à distinguer les logiques de processus correspondant aux différents positionnements des produits. La première étape pour choisir une ligne de production de boissons à base de thé consiste à clarifier les différences de processus et d’équipements entre les boissons à base de thé pur, les boissons à base de thé aromatisé et les jus de thé concentrés.
Processus de fabrication des boissons à base de thé pur
Prétraitement des matières premières
Les feuilles de thé subissent un traitement préliminaire visant à éliminer la poussière, les débris fins, le sable et les impuretés métalliques. Le thé vert est généralement tamisé sans être broyé, tandis que le thé noir est modérément broyé afin d'améliorer l'efficacité de l'extraction.
Extraction
Une tour d'extraction en contre-courant continue à trois étages est désormais un équipement standard des lignes de production de thé pur. Les résidus de thé sont pressés à l'aide d'une vis sans fin afin de récupérer le jus de thé résiduel, ce qui améliore considérablement l'utilisation de la matière première. Le filtrat brut issu de l'extraction est ensuite soumis à un traitement de clarification en plusieurs étapes.
Clarification et filtration
Une filtration de base simple ne permet pas de résoudre le problème de l'aspect trouble de la crème de thé (turbidité à froid) inhérent au thé pur. Une filtration en plusieurs étapes est indispensable pour la production de thé pur :
Filtre grossier du sac primaire : retient les grosses particules de feuilles de thé
Centrifugeuse à disque secondaire à grande vitesse : élimine les particules en suspension et les colloïdes du thé, réduisant ainsi la turbidité de la liqueur de thé à ≤ 5 NTU
Unité spéciale d'ultrafiltration à flux transversal à fibres creuses pour les boissons à base de thé : elle fonctionne à température ambiante grâce à la filtration à flux transversal, interceptant avec précision la pectine, les protéines macromoléculaires et les agrégats de polyphénols (principale cause de la turbidité à froid). Elle préserve intégralement les polyphénols du thé, la théanine et la caféine. Après filtration, la turbidité de la liqueur de thé passe sous la barre des 0,5 NTU, sans précipitation naturelle pendant 3 mois de stockage à température ambiante, ce qui élimine le recours à des stabilisants supplémentaires.
Mélange, stérilisation et conditionnement
Le thé pur ne nécessite qu'un mélange minimal, avec seulement de très faibles quantités de sucre en poudre et d'antioxydant VC. Une fois le mélange effectué, la liqueur est acheminée vers le système de stérilisation avant le conditionnement final.
Les boissons à base de mélange de thés ne sont pas équivalentes aux boissons à base de thé pur
De nombreux acheteurs confondent ces deux types de produits lorsqu’ils recherchent des lignes de production. Soit ils utilisent des lignes destinées au thé pur pour produire du thé mélangé, soit ils recourent à des équipements de faible qualité destinés au thé mélangé pour fabriquer du thé pur sans sucre, ce qui se traduit au final par une qualité de produit non conforme et des fonctionnalités incomplètes de la ligne. Ces deux catégories présentent des différences fondamentales en termes de définition du produit et de logique de production :
- Boisson à base de thé pur : le liquide de base est constitué exclusivement d'extrait de thé issu de feuilles de thé, avec un minimum d'ingrédients auxiliaires ; la production est axée sur la clarification de la liqueur de thé et la prévention de la formation de sédiments.
- Boisson à base de thé mélangé : à partir d’une liqueur de thé comme base, elle est composée d’eau, de concentré de jus de fruits, de sirop de sucre, d’agents acidulants, d’arômes, de stabilisants et d’autres ingrédients auxiliaires pour former des boissons aromatisées. La priorité lors de sa production réside dans le mélange homogène des différents ingrédients et dans la régularité des caractéristiques gustatives. L'utilisation d'équipements de clarification haut de gamme, tels que des unités d'ultrafiltration, n'est pas obligatoire, mais une unité complète de traitement des ingrédients auxiliaires est nécessaire.
Pour faire simple : le processus de fabrication des boissons à base de thé mélangé intègre une série complète d’opérations de traitement des ingrédients, d’homogénéisation et de dégazage, qui viennent s’ajouter au processus complet de préparation de l’infusion de thé pur, au lieu de comporter deux chaînes de production totalement indépendantes et sans lien entre elles.
Ligne de production de boissons à base de mélange de thés
Les étapes de prétraitement, d'extraction et de filtration de base des feuilles de thé utilisées dans la fabrication des mélanges de thé sont parfaitement compatibles avec celles utilisées pour le thé pur. Une fois la liqueur de thé clarifiée obtenue, un processus complet d'assemblage est ajouté comme suit :
Mélange précis de plusieurs composants : dilution séquentielle avec de l'eau, préparation du sirop de sucre, ajustement du pH à l'aide d'acidulants, mélange des arômes avec des jus de fruits ou des arômes, et incorporation de stabilisants ;
Homogénéisation : empêcher la stratification des boissons ;
Dégazage sous vide : éliminer l'oxygène dissous dans l'infusion de thé afin d'éviter l'oxydation, la décoloration et la perte d'arôme des polyphénols du thé ;
Filtration fine secondaire : filtration des impuretés infimes apportées par les matériaux auxiliaires ;
Stérilisation instantanée à très haute température (UHT), adaptée aux matières premières sensibles à la chaleur telles que les jus de fruits ;
Remplissage à chaud ou remplissage aseptique à froid (au choix).
Par rapport aux lignes de production de thé pur, les lignes de production de thé mélangé sont équipées de cuves supplémentaires pour la dissolution du sucre, de cuves de mélange, d’homogénéisateurs et de dégazeurs sous vide. Si les fabricants ont besoin de produire à la fois des boissons à base de thé pur et de thé mélangé, Tiantai propose des solutions intégrées sur mesure. chaînes de production de boissons à base de thé.
Choix des systèmes de stérilisation et de remplissage
Qu'il s'agisse de thé pur ou de boissons à base de thé, les opérations de stérilisation et de conditionnement représentent une part importante de l'investissement total.
| Type de garniture | Principe de fonctionnement | Avantages | Inconvénients |
| Remplissage à chaud | Après la stérilisation UHT, les produits sont conditionnés à une température comprise entre 85 et 95 °C. | Équipements éprouvés, exigences de propreté relativement faibles pour les ateliers de remplissage, faible investissement | Les températures élevées altèrent la saveur du thé ; les bouteilles en PET doivent donc résister à des températures élevées |
| Remplissage aseptique à froid | Après la stérilisation UHT, les matières premières sont refroidies à température ambiante, puis conditionnées dans un environnement aseptique de classe 100. | Meilleure conservation des couleurs et des arômes, adaptée aux substances sensibles à la chaleur ; une solution technique unique pour atténuer la turbidité à froid du thé pur | Des coûts d'investissement dans les équipements ainsi que des coûts d'exploitation et de maintenance plus élevés |
Suggestions de sélection
Pour les start-ups ou les clients disposant d'un budget limité : optez pour des lignes de remplissage à chaud offrant un excellent rapport qualité-prix et dont le fonctionnement et la maintenance sont bien rodés.
Pour le thé pur ou les produits haut de gamme : optez pour un conditionnement aseptique à froid afin de mieux préserver les arômes.
Conclusion
Le choix d'une ligne de production de boissons à base de thé ne se résume pas à un simple assemblage de machines individuelles, mais constitue une véritable opération d'ingénierie qui repose sur le positionnement du produit. Le cœur de la production de thé pur réside dans la clarification, tandis que celle des mélanges de thé est axée sur la stabilité du produit. En tant que professionnel fabricant de matériel pour boissons à base de thé, Tiantai ne se contente pas de fournir de simples machines : nous maîtrisons parfaitement la logique de fonctionnement de chaque chaîne de production de boissons à base de thé, ce qui nous permet d'aider nos clients à choisir les équipements adaptés, à réaliser des investissements rentables et à assurer une production stable.
Si vous envisagez de créer une nouvelle usine de boissons, n'hésitez pas à Contacter Tiantai pour bénéficier de solutions sur mesure en matière de production de boissons à base de thé.